Oświetlenie w samochodzie
Wśród wielkiego wyboru żarówek na rynku kierowcy często chcąc poprawić oświetlenie swojego auta wybierają żarówki droższe w przeświadczeniu, że będą one lepsze. Niestety bardzo często zdarza się, że nie daje to spodziewanych efektów, a drogie żarówki albo szybko się przepalają, albo oślepiają innych kierowców narażając ich na wypadek lub powodują, że zatrzymuje nas policja. Aby dobrze poznać się na żarówkach trzeba najpierw zapoznać się z wszystkimi pojęciami, które związane są ze światłem.
Światło widzialne
Światło widzialne to promieniowanie elektromagnetyczne, w którym fale magnetyczne mieszczą się w długościach rzędu 380 do 780 nanometrów. Człowiek odbiera barwę światła dzięki różnej długości fal. Dla przykładu najdłuższe fale to kolor fioletowy, natomiast najkrótsze to kolor czerwony. Najlepszymi właściwościami dla oka ludzkiego charakteryzują się te źródła światła, które dają światło zbliżone do słonecznego. Podczas mgły, deszczu, śniegu najkorzystniejsze do oświetlenia drogi przed samochodem jest światło żółte, ponieważ ulega najmniejszemu rozpraszaniu i poprawia kontrast widzenia. Natomiast ogólnie bardzo niekorzystne jest światło niebieskie. Ze względu na małą długość fal ulega znacznemu rozpraszaniu, powodując mniejszy kontrast widzenia. Daje ono więc wyraźnie gorsze oświetlenie drogi, niż światło białe oraz powoduje oślepianie kierowców jadących z przeciwka, gdyż czas adaptacji ludzkiego oka do światła niebieskiego jest znacznie dłuższy, niż np. do światła żółtego.
Strumień świetlny
Strumień świetlny jest parametrem określającym całkowitą moc emitowanego światła z danego źródła, które przechodzi przez jakąś powierzchnię. Moc tą określa się na podstawie intensywności oddziaływania światła na oko obserwującego. Jednostką wykorzystywaną do pomiarów strumienia świetlnego jest Lumen. Jeden Lumen jest równy przybliżonej wartości 1/670 W dla światła w kolorze zielonożółtym.
Światłość
Światłość to inaczej natężenie światła. Jest to stosunek wielkości strumienia świetlnego światła emitowanego przez źródło lub jego element w nieskończenie małym stożku do kąta bryłowego tego stożka.
Luminacja
Luminacja, a inaczej jaskrawość jest to jednostka fotometryczna określająca wielkość świecenia źródła światła widzialnego oraz przedmiotu oświetlanego równa światłości o wartości jednej kandeli przypadającej na jeden metr kwadratowy.
Natężenie oświetlenia (oświetlenie)
Natężenie oświetlenia równe jest stosunkowi strumienia świetlnego do pola oświetlonej przez niego powierzchni prostopadłej do jego kierunku.
Jest to podstawowa wielkość w technice świetlnej. Inaczej jest to ilość światła jaka pada na powierzchnię oświetlaną. Jest ono zależne od odległości pomiędzy źródłem światła, a powierzchnią oświetlaną. Maleje wraz kwadratem tej odległości. Wartość maksymalna natężenia oświetlenia występuje kiedy światło pada prostopadle do powierzchni.
Rodzaje źródeł światła w samochodzie
Do najpopularniejszego źródła światła w samochodzie należą bez wątpienia żarówki. Zbudowane są one z drutu wolframowego, który umieszczony jest w szklanej bańce wypełnionej gazem, z reguły argonem lub halogenem jeśli chodzi o tzw. żarówki halogenowe. W latach 90 pojawiły się również tzw. żarówki ksenonowe. Są to lampy D1 wypełnione gazem o nazwie ksenon. Źródłem światła jest tutaj łuk elektryczny powstały między dwoma elektrodami. Aby rozpalić taki łuk potrzebne jest dość wysokie napięcie, rzędu 6 - 12 kV, natomiast do podtrzymania wystarcza napięcie o wartości 85V. Lampy ksenonowe dają około 3 razy mocniejsze światło od zwykłych lamp . Kolor świecenia lampy ksenonowej można określić jako niebieski bądź fioletowy. Ksenony wymagają specjalnych przetwornic zasilających, a także w układ automatycznego poziomowania. Niestety lampy ksenonowe są znacznie droższe niż lampy tradycyjne dlatego nie są tak często stosowane i zakładane są głównie w autach o wyższym standarcie.